Ralf Krewinkel:
'Regionale samenwerking is gesneden koek'

BEEK - “Dit is een fantastische gemeente”, zei Ralf Krewinkel toen hij in februari van
dit jaar werd voorgedragen als burgemeester van de gemeente Beek. Enkele maanden
later is zijn enthousiasme alleen maar toegenomen. “Ik ben hier goed geland
omdat ik een gemeente kan meebesturen die grote ambities heeft.”

Krewinkel, met zijn 36 jaar de jongste burgemeester in de Westelijke Mijnstreek, is
pas sinds 1 mei officieel in functie is. Des te opmerkelijker is zijn dossierkennis over
de Westelijke Mijnstreek, de regio waar hij ‘het geluid van Beek’ de komende jaren
nadrukkelijk zal uitventen. “Uiteraard in samenhang met de regiovisie Westelijke
Mijnstreek. Beek heeft ambities en groeipotentie maar we kunnen onze doelstellingen
alleen realiseren in nauwe samenwerking met de buurgemeenten Schinnen, Sittard-
Geleen en Stein.” Het loopt tegen zessen in de namiddag als hij in zijn werkkamer
stelt dat ‘een herindeling niet de remedie is om gemeentelijke problemen op te
lossen.’ Tenzij, voegt hij er nadrukkelijk aan toe, ‘de wens om te fuseren van onderop
komt’. Intergemeentelijke samenwerking is gesneden koek voor Krewinkel. Hij heeft,
vanuit zijn vorige functies als raadslid en wethouder in Kerkrade, niet anders gedaan.
“Parkstad Limburg bewijst dat je - via samenwerking tussen zelfstandige gemeenten
- veel kunt bereiken.” Toegegeven, Parkstad Limburg kent een Parkstad Raad en een
Parkstad Bestuur. “Die bestuurlijke gremia kent de Westelijke Mijnstreek níet. Beek,
Schinnen, Sittard-Geleen en Stein kunnen niettemin op basis van de gezamenlijke
agenda veel op de rails zetten.” 

Regiovisie is veelzijdig en ambitieus
De regiovisie Westelijke Mijnstreek noemt hij ‘veelzijdig en ambitieus’ en, nog belangrijker,
‘ook realiseerbaar’. De gemeente Beek heeft met Krewinkel bepaald geen
burgemeester die alleen maar op de winkel wenst te passen. Als raadslid (vanaf 1998)
en wethouder (sinds 2006) in Kerkrade, ontpopte hij zich als een politiek-bestuurlijk
zwaargewicht die zelfs hoofdpijndossiers op een voortvarende wijze liet landen. Hij
beseft tegelijkertijd dat behaalde resultaten uit het verleden geen garantie bieden
voor de toekomst. Lachend: “Ik ben in ieder geval hoopvol gestemd…” Een slogan
voor ‘zijn’ gemeente is alvast bedacht: Ondernemend Beek. “Daar gaan we daadwerkelijk
invulling aan geven, reken maar!” Binnen de gemeentegrenzen van Beek
(16.500 inwoners) liggen niet alleen kerkdorpen, gehuchten en buurtschappen maar
ook een winkelcentrum met regionale uitstraling (Makado) en Maastricht Aachen Airport
(kantorenconcentratie, 260.000 passagiers en 90.000 ton aan vrachtvervoer in
2010). “Beide zijn nu al trekkers van jewelste maar er zit nog méér potentie in. Daar
gaan we, in het kader van Ondernemend Beek alsmede de regiovisie Westelijke Mijnstreek,
hard aan werken, sterker nog: daar zijn we al mee begonnen.”

Vorige pagina